La fosfatidilserina è il nome dato a un tipo di fosfolipide presente naturalmente nel corpo.

La fosfatidilserina svolge una serie di ruoli nel corpo. Innanzitutto, costituisce una parte importante delle membrane cellulari.

In secondo luogo, la fosfatidilserina si trova nella guaina mielinica che riveste i nostri nervi ed è responsabile della trasmissione degli impulsi.

Si ritiene inoltre che sia un cofattore in una serie di diversi enzimi che influenzano la comunicazione all'interno del corpo.

Questi fattori combinati fanno sì che la fosfatidilserina abbia un ruolo molto importante da svolgere quando si tratta del sistema nervoso centrale.

Sebbene sia una sostanza naturale che può essere prodotta nel corpo o derivata dalla nostra dieta, con l'età i nostri livelli di fosfatidilserina possono iniziare a diminuire. Quando ciò accade, gli esperti ritengono che abbia un impatto sul nostro sistema nervoso, portando a un declino cognitivo e a una riduzione dei riflessi.

Gli studi sugli impatti dell'aumento dei livelli di fosfatidilserina nel corpo attraverso l'integrazione indicano una serie di benefici entusiasmanti, come vedremo.

I benefici della fosfatidilserina

Secondo l'Alzheimer's Society, una persona su sei di età superiore agli 80 anni soffre di demenza. Anche se la probabilità di una tale diagnosi aumenta con l’età, può colpire anche vittime molto più giovani.

Con l’invecchiamento della popolazione, gli scienziati hanno investito tempo e denaro nello studio della demenza e nella ricerca di possibili trattamenti. La fosfatidilserina è proprio uno di questi composti e quindi sappiamo abbastanza sui potenziali benefici dell'integrazione. Ecco alcuni dei potenziali benefici più interessanti evidenziati da recenti ricerche...

Funzione cognitiva migliorata

Forse la ricerca più interessante condotta sulla fosfatidilserina, a volte nota anche come PtdSer o semplicemente PS, si concentra sui potenziali benefici nell'arrestare o addirittura invertire i sintomi del declino cognitivo.

In uno studio, a 131 pazienti anziani è stato somministrato un integratore contenente fosfatidilserina e DHA oppure un placebo. Dopo 15 settimane entrambi i gruppi sono stati sottoposti a test volti a valutare la loro funzione cognitiva. I risultati hanno rivelato che coloro che assumevano fosfatidilserina hanno riscontrato miglioramenti significativi nel ricordo verbale e nell’apprendimento. Erano anche in grado di copiare forme complesse con maggiore velocità. Un altro studio simile utilizzando la fosfatidilserina ha mostrato un aumento del 42% nella capacità di ricordare le parole memorizzate.

Altrove, a un gruppo di volontari con problemi di memoria di età compresa tra 50 e 90 anni è stata somministrata un'integrazione di fosfatidilserina per un periodo di 12 settimane. I test hanno dimostrato miglioramenti nel richiamo della memoria e nella flessibilità mentale. Lo stesso studio ha anche scoperto inaspettatamente che gli individui che assumevano l’integratore hanno notato un leggero e salutare calo della pressione sanguigna.

Infine, in un ampio studio sono stati reclutati in Italia quasi 500 pazienti di età compresa tra 65 e 93 anni. L'integrazione con fosfatidilserina è stata fornita per un periodo di sei mesi interi prima che le risposte fossero testate. Miglioramenti statisticamente significativi sono stati osservati non solo in termini di parametri cognitivi, ma anche di elementi comportamentali.

Finora, le prove sembrano suggerire che la fosfatidilserina possa avere un ruolo importante da svolgere nella lotta contro la perdita di memoria legata all’età e un generale declino dell’acuità mentale.

Combatte la depressione

Ci sono altri studi che supportano anche il punto di vista secondo cui la fosfatidilserina può aiutare a migliorare l'umore e proteggersi dalla depressione.

Questa volta, a un gruppo di giovani adulti affetti da stress sono stati somministrati 300 mg di fosfatidilserina o un placebo ogni giorno per un mese. Gli esperti hanno riferito che le persone che hanno assunto l’integratore hanno sperimentato “un miglioramento dell’umore”.

Un altro studio sugli effetti della fosfatidilserina sull'umore ha coinvolto un gruppo di donne anziane che soffrivano di depressione. Al gruppo attivo sono stati forniti 300 mg di fosfatidilserina al giorno e test di routine hanno misurato l'impatto degli integratori sulla salute mentale. I partecipanti hanno sperimentato notevoli miglioramenti nei sintomi depressivi e nel comportamento generale.

Miglioramento delle prestazioni sportive

Sebbene la fosfatidilserina abbia attirato la massima attenzione per il suo potenziale ruolo nel mediare i sintomi della senilità, sono stati scoperti anche altri potenziali benefici. Quando gli sportivi sani ricevono l'integratore sembra che si possano sperimentare prestazioni sportive.

È stato dimostrato che i golfisti, ad esempio, migliorano il loro gioco dopo aver assunto fosfatidilserina, mentre altri studi hanno scoperto che gli individui che consumano fosfatidilserina percepiscono livelli di affaticamento molto più bassi dopo l'esercizio. Anche il consumo di 750 mg al giorno di fosfatidilserina ha dimostrato di migliorare la capacità di esercizio nei ciclisti.

In uno studio affascinante, è stato chiesto a uomini sani di età compresa tra i 18 e i 30 anni di completare test matematici sia prima che dopo un programma di allenamento di resistenza pesante. Gli esperti hanno scoperto che gli individui trattati con fosfatidilserina hanno completato le risposte quasi il 20% più velocemente rispetto al gruppo di controllo e hanno commesso il 33% di errori in meno.

È stato quindi suggerito che la fosfatidilserina possa avere un ruolo da svolgere nell'acuire i riflessi, accelerando il recupero dopo un intenso sforzo fisico e mantenendo la precisione mentale sotto stress. Di conseguenza, la fosfatidilserina può avere un posto nell'allenamento degli atleti professionisti.

Riduzione dello stress fisico

Quando ci alleniamo, il corpo rilascia ormoni dello stress. Sono questi ormoni che possono influenzare l’infiammazione, il dolore muscolare e altri sintomi di sovrallenamento.

In uno studio a soggetti maschi sani sono stati assegnati 600 mg di fosfatidilserina o un placebo, da assumere ogni giorno per 10 giorni. I partecipanti sono stati poi sottoposti a sessioni intensive di ciclismo mentre veniva misurata la risposta del loro corpo all'esercizio.

È stato dimostrato che il gruppo della fosfatidilserina ha ridotto i livelli di cortisolo, l'ormone dello stress, e quindi ha recuperato più velocemente dall'esercizio. È stato quindi suggerito che la fosfatidilserina possa aiutare a prevenire i rischi di sovrallenamento vissuti da molti sportivi professionisti.

Riduce l'infiammazione

L’infiammazione è implicata in una serie di condizioni di salute spiacevoli. È stato dimostrato che gli acidi grassi presenti negli oli di pesce possono aiutare a prevenire l'infiammazione cronica e sappiamo che il DHA presente nell'olio di fegato di merluzzo può agire in sinergia con la fosfatidilserina. Forse non dovrebbe quindi sorprendere che alcuni studi dimostrino che la fosfatidilserina può effettivamente aiutare a prevenire l'infiammazione.

Danno ossidativo

Molti esperti ritengono che il danno ossidativo sia una caratteristica importante nell’insorgenza della demenza. È anche associato a danni cellulari generali ed è stato implicato in una serie di condizioni di salute spiacevoli. Questo è uno dei motivi del crescente interesse per gli antiossidanti negli ultimi anni, poiché si è scoperto che aiutano a combattere i radicali liberi che altrimenti potrebbero causare danni.

Gli studi hanno dimostrato che anche la fosfatidilserina può svolgere un ruolo in questo caso, poiché sono state identificate prove delle sue proprietà antiossidanti.

Dovrei assumere integratori di fosfatidilserina?

Parte della fosfatidilserina può essere ottenuta attraverso una dieta sana e varia, ma allo stesso modo, le moderne abitudini alimentari, la produzione alimentare, lo stress e l'invecchiamento generale fanno sì che spesso non otteniamo i livelli di fosfatidilserina necessari affinché il nostro cervello funzioni correttamente.

La vita moderna può essere stressante in termini di lavoro e vita familiare e un aumento dello stress porta ad un aumento della domanda di fosfatidilserina, il che significa che spesso le nostre vite stressanti portano ad un esaurimento di questo componente.

In aggiunta a questo, le diete moderne, a basso contenuto di grassi e di colesterolo possono mancare fino a 150 mg di fosfatidilserina necessari al giorno e le diete vegetariane possono mancare fino a 250 mg. Le diete con carenze di acidi grassi Omega-3 possono ridurre del 28% il livello di fosfatidilserina nel cervello, influenzando quindi la funzione cognitiva.

La moderna produzione alimentare può anche ridurre i livelli di tutti i fosfolipidi, inclusa la fosfatidilserina. La ricerca ha dimostrato che gli anziani possono trarre particolare beneficio dall'aumento dei livelli di fosfatidilserina.

L'invecchiamento aumenta il fabbisogno di fosfatidilserina da parte del cervello, creando allo stesso tempo un'insufficienza metabolica. Ciò significa che è molto difficile assumerne abbastanza solo attraverso la dieta. La ricerca ha dimostrato che la fosfatidilserina migliora i disturbi della memoria legati all'età e previene il decadimento delle funzioni cerebrali, e quindi può essere un integratore cruciale per le generazioni più anziane.

Se desideri sostenere la salute mentale con l'età, la fosfatidilserina potrebbe essere proprio uno degli integratori più interessanti disponibili.

Conclusione

La fosfatidilserina è presente naturalmente nel cervello, ma la nostra vita quotidiana stressante, combinata con l'invecchiamento naturale, può aumentarne il bisogno. Gli integratori di fosfatidilserina possono apportare benefici al cervello in vari modi e studi scientifici hanno dimostrato la sua efficacia nel migliorare la memoria, la concentrazione e l'apprendimento, portando a una vita e a un cervello più felici e più sani.