Le vendite nel 2021 sono cresciute di oltre 1 miliardo di dollari, diventando così il secondo aumento annuale più grande nelle vendite di questi prodotti dopo una crescita record del 17,3% nel 2020, trainata principalmente dai prodotti di supporto immunitario. Mentre le erbe immunostimolanti come il sambuco hanno continuato a registrare forti vendite, le vendite di erbe per la digestione, l'umore, l'energia e il sonno sono cresciute in modo significativo.
I migliori prodotti a base di erbe nei canali principali e naturali sonoashwagandhae aceto di mele. Quest'ultimo è salito al terzo posto nel canale principale con 178 milioni di dollari di vendite. Si tratta del 129% in più rispetto al 2020. Ciò è indicativo delle vendite alle stelle dell’aceto di mele (ACV), che non è entrato nella top 10 delle vendite di erbe sui canali mainstream nel 2019.
Anche il canale naturale sta registrando una crescita impressionante, con le vendite di integratori di aceto di mele in aumento del 105% per raggiungere i 7,7 milioni di dollari nel 2021.
"Gli integratori dimagranti rappresenteranno la maggior parte delle vendite principali di ACV nel 2021. Tuttavia, le vendite di questo prodotto ACV incentrato sulla salute diminuiranno del 27,2% nel 2021, suggerendo che i consumatori tradizionali potrebbero passare all'ACV a causa di altri potenziali benefici." hanno spiegato gli autori del rapporto nel numero di novembre di HerbalEGram.
“Le vendite di integratori dimagranti di aceto di mele nei canali di vendita al dettaglio naturali sono aumentate del 75,8% nonostante il calo nei canali tradizionali”.
Le vendite del canale mainstream in più rapida crescita sono quelle degli integratori a base di erbe contenenti ashwagandha (Withania somnifera), che sono aumentate del 226% nel 2021 rispetto al 2021 per raggiungere i 92 milioni di dollari. L'impennata ha catapultato Ashwagandha al numero 7 nella lista dei più venduti del canale principale. Nel 2019, il farmaco si è classificato solo al 33° posto nel canale.
Nel canale biologico, le vendite di ashwagandha sono aumentate del 23% arrivando a 16,7 milioni di dollari, diventando così il quarto best seller.
Secondo la monografia American Herbal Pharmacopoeia (AHP), l'uso dell'ashwagandha nella medicina ayurvedica risale agli insegnamenti del famoso scienziato Punarvasu Atreya e agli scritti che successivamente formarono la tradizione ayurvedica. Il nome della pianta deriva dal sanscrito e significa "odore di cavallo", in riferimento al forte odore delle radici, che si dice odorino di sudore di cavallo o di urina.
La radice di Ashwagandha è un noto adattogeno, una sostanza che si ritiene possa migliorare la capacità del corpo di adattarsi a varie forme di stress.
Il sambuco (Sambucus spp., Viburnum) continua a occupare il primo posto tra i canali mainstream con 274 milioni di dollari di vendite nel 2021. Si tratta di un leggero calo (0,2%) rispetto al 2020. Le vendite di sambuco nel canale naturale sono diminuite ancora di più, del 41%, rispetto all'anno precedente. Anche quest'autunno, le vendite di bacche di sambuco nel canale naturale hanno superato i 31 milioni di dollari, rendendo la bacca botanica la terza bestseller.
Le vendite del canale naturale in più rapida crescita sono state la quercetina, un flavonolo presente nelle mele e nelle cipolle, con vendite in aumento del 137,8% dal 2020 al 2021 a 15,1 milioni di dollari.
Il CBD (cannabidiolo) derivato dalla canapa ha nuovamente sperimentato il suo calo più notevole con l’aumento dei prezzi di alcune erbe e il calo di altre. Nello specifico, le vendite di CBD nei canali tradizionali e naturali sono diminuite rispettivamente del 32% e del 24%. Tuttavia, gli integratori a base di CBD a base di erbe hanno mantenuto il primo posto nel canale naturale con 39 milioni di dollari di vendite.
"Le vendite del CBD attraverso i canali naturali ammonteranno a 38.931.696 dollari nel 2021, in calo del 24% rispetto a quasi il 37% nel 2020", scrivono gli autori del rapporto ABC. “Le vendite sembrano aver raggiunto il picco nel 2019, con i consumatori che spendono oltre 90,7 milioni di dollari per questi prodotti attraverso canali naturali. Tuttavia, anche dopo due anni di vendite in calo, le vendite di CBD naturale nel 2021 sono ancora significativamente più elevate. I consumatori spenderanno circa 31,3 milioni di dollari in più per questi prodotti. Prodotti CBD nel 2021 rispetto al 2017: aumento del 413,4% delle vendite annuali.
È interessante notare che le vendite delle tre erbe più vendute nel canale naturale sono diminuite: escludendo il CBD,curcuma(#2) è sceso del 5,7% a 38 milioni di dollari, esambuco(#3) è sceso del 41% a 31,2 milioni di dollari. Il declino più notevole nel canale naturale si è verificato conechinacea-hamamelis (-40%) e origano (-31%).
Anche le vendite di echinacea sono diminuite del 24% nel canale principale, ma nel 2021 erano ancora a 41 milioni di dollari.
Nella loro conclusione, gli autori del rapporto hanno osservato: “I consumatori [...] sembrano essere più interessati agli integratori basati sulla scienza, il che potrebbe spiegare l'aumento delle vendite di alcuni ingredienti ben studiati e il calo delle vendite dei più importanti popolare ingrediente salutare.
“Alcuni trend delle vendite nel 2021, come il calo delle vendite di alcuni ingredienti immunitari, possono sembrare controintuitivi, ma i dati mostrano che questo potrebbe essere un altro esempio di ritorno alla normalità”.
Fonte: HerbalEGram, vol. 19, n. 11, novembre 2022. "Le vendite di integratori a base di erbe negli Stati Uniti cresceranno del 9,7% nel 2021", T. Smith et al.