Una panoramica sulle foglie di tè

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Due tipi comuni di tè contenenti caffeina, il tè verde e il tè nero, sono ricavati dalle foglie della Camellia sinensis. La differenza tra questi due tè risiede nel grado di ossidazione a cui vengono sottoposti all'aria prima dell'essiccazione. In generale, il tè nero è fermentato (ovvero le molecole di zucchero vengono scomposte attraverso processi chimici naturali), mentre il tè verde non lo è. La Camellia sinensis è stata la prima pianta del tè coltivata in Asia ed è stata utilizzata come bevanda e medicinale per migliaia di anni.
Sia il tè verde che il tè nero contengono polifenoli, composti vegetali le cui proprietà antiossidanti e antinfiammatorie sono state oggetto di studio. Continua a leggere per scoprire di più sui benefici comuni e specifici di questi tè.
Danielle Crumble Smith, dietista registrata presso il Vanderbilt Monroe Carell Jr. Children's Hospital nella zona di Nashville, afferma che il modo in cui il tè verde e il tè nero vengono lavorati fa sì che ciascun tipo produca composti bioattivi unici.
Alcune ricerche suggeriscono che gli antiossidanti del tè nero, teaflavine e tearubigine, possano contribuire a migliorare la sensibilità all'insulina e il controllo della glicemia. "Alcuni studi hanno dimostrato che il tè nero è associato a livelli di colesterolo più bassi e a un miglioramento del peso e della glicemia, il che a sua volta può migliorare gli esiti cardiovascolari", afferma Tim Tiutan, medico specialista in medicina interna e assistente medico presso il Memorial Sloan-Kettering Cancer Center di New York.
Secondo una revisione della ricerca del 2022 pubblicata su Frontiers in Nutrition, bere non più di quattro tazze di tè nero al giorno riduce il rischio di malattie cardiache. Tuttavia, gli autori hanno notato che bere più di quattro tazze di tè (da quattro a sei tazze al giorno) potrebbe in realtà aumentare il rischio di malattie cardiovascolari [3] Yang X, Dai H, Deng R, et al. Association between tea consumption and prevention of coronary heart disease: a systematic review and dose-response meta-analysis. Nutrition boundaries. 2022;9:1021405.
Molti dei benefici per la salute derivanti dal tè verde sono dovuti al suo elevato contenuto di catechine, polifenoli che sono antiossidanti.
Secondo il National Center for Complementary and Integrative Medicine dei National Institutes of Health, il tè verde è un'ottima fonte di epigallocatechina-3-gallato (EGCG), un potente antiossidante. Il tè verde e i suoi componenti, tra cui l'EGCG, sono stati studiati per la loro capacità di prevenire malattie neurodegenerative infiammatorie come il morbo di Alzheimer.
"È stato recentemente scoperto che l'EGCG contenuto nel tè verde è in grado di disgregare gli aggregati della proteina tau nel cervello, particolarmente diffusi nella malattia di Alzheimer", afferma Sarah Olszewski, dietista registrata e direttrice di Cure Hydration, un'azienda che produce bevande elettrolitiche a base vegetale. "Nella malattia di Alzheimer, la proteina tau si aggrega in modo anomalo formando grovigli fibrosi, causando la morte delle cellule cerebrali. Pertanto, bere tè verde potrebbe essere un modo per migliorare le funzioni cognitive e ridurre il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer."
I ricercatori stanno anche studiando gli effetti del tè verde sulla durata della vita, in particolare in relazione alle sequenze di DNA chiamate telomeri. L'accorciamento della lunghezza dei telomeri può essere associato a una ridotta aspettativa di vita e a una maggiore morbilità. Un recente studio di sei anni pubblicato su Scientific Reports, che ha coinvolto più di 1.900 partecipanti, ha concluso che bere tè verde sembra ridurre la probabilità di accorciamento dei telomeri rispetto al consumo di caffè e bevande analcoliche [5] Sohn I, Shin C. Baik I Association of green tea, coffee, and soft drink consumption with longitudinal changes in leukocyte telomere length. Scientific reports. 2023;13:492. .
In termini di specifiche proprietà antitumorali, Smith afferma che il tè verde può ridurre il rischio di cancro della pelle e di invecchiamento precoce della pelle. Una revisione del 2018 pubblicata sulla rivista Photodermatology, Photoimmunology and Photomedicine suggerisce che l'applicazione topica di polifenoli del tè, in particolare ECGC, può aiutare a prevenire la penetrazione dei raggi UV nella pelle e la conseguente induzione di stress ossidativo, riducendo potenzialmente il rischio di cancro della pelle [6] Sharma P ., Montes de Oca MC, Alkeswani AR etc. Tea polyphenols can prevent skin cancer caused by ultraviolet B. Photodermatology, photoimmunology and photomedicine. 2018;34(1):50–59. . Tuttavia, sono necessari ulteriori studi clinici sull'uomo per confermare questi effetti.
Secondo una revisione del 2017, bere tè verde può avere benefici cognitivi, tra cui la riduzione dell'ansia e il miglioramento della memoria e della cognizione. Un'altra revisione del 2017 ha concluso che la caffeina e la L-teanina presenti nel tè verde sembrano migliorare la concentrazione e ridurre la distraibilità [7] Dietz S, Dekker M. Effects of green tea phytochemicals on mood and cognition. Modern drug design. 2017;23(19):2876–2905. .
"Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare la portata completa e i meccanismi degli effetti neuroprotettivi dei composti del tè verde nell'uomo", avverte Smith.
"È importante notare che la maggior parte degli effetti collaterali è associata al consumo eccessivo (di tè verde) o all'uso di integratori a base di tè verde, che possono contenere concentrazioni di composti bioattivi molto più elevate rispetto al tè preparato", ha affermato Smith. "Per la maggior parte delle persone, bere tè verde con moderazione è generalmente sicuro. Tuttavia, se una persona ha determinati problemi di salute o sta assumendo farmaci, è sempre consigliabile consultare un medico prima di apportare modifiche sostanziali al consumo di tè verde."
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Sebbene sia il tè nero che quello verde contengano caffeina, il tè nero ne ha in genere una quantità maggiore, a seconda dei metodi di lavorazione e preparazione, quindi è più probabile che aumenti la vigilanza, ha affermato Smith.
In uno studio del 2021 pubblicato sulla rivista African Health Sciences, i ricercatori hanno concluso che bere da una a quattro tazze di tè nero al giorno, con un apporto di caffeina compreso tra 450 e 600 milligrammi, potrebbe aiutare a prevenire la depressione. Effetti del consumo di tè nero e caffeina sul rischio di depressione tra i consumatori di tè nero. African Health Sciences. 2021;21(2):858–865.
Alcune evidenze suggeriscono che il tè nero possa migliorare leggermente la salute delle ossa e contribuire ad aumentare la pressione sanguigna nelle persone che soffrono di ipotensione postprandiale. Inoltre, secondo il dottor Tiutan, i polifenoli e i flavonoidi contenuti nel tè nero potrebbero contribuire a ridurre lo stress ossidativo, l'infiammazione e la cancerogenesi.
Uno studio del 2022 condotto su quasi 500.000 uomini e donne di età compresa tra 40 e 69 anni ha rilevato una moderata associazione tra il consumo di due o più tazze di tè nero al giorno e un minor rischio di morte rispetto ai non bevitori di tè. Paul [9] Inoue – Choi M, Ramirez Y, Cornelis MC, et al. Consumo di tè e mortalità per tutte le cause e per cause specifiche nella UK Biobank. Annals of Internal Medicine. 2022;175:1201–1211. .
"Questo è il più ampio studio di questo tipo condotto finora, con un periodo di follow-up di oltre dieci anni e buoni risultati in termini di riduzione della mortalità", ha affermato il dottor Tiutan. Tuttavia, ha aggiunto, i risultati dello studio contraddicono i risultati contrastanti di studi precedenti. Inoltre, il dottor Tiutan ha osservato che i partecipanti allo studio erano prevalentemente caucasici, quindi sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno l'effetto del tè nero sulla mortalità nella popolazione generale.
Secondo la National Library of Medicine dei National Institutes of Health, un consumo moderato di tè nero (non più di quattro tazze al giorno) è sicuro per la maggior parte delle persone, ma le donne in gravidanza e in allattamento non dovrebbero berne più di tre tazze al giorno. Un consumo superiore a quello raccomandato può causare mal di testa e aritmie cardiache.
Le persone affette da determinate patologie potrebbero riscontrare un peggioramento dei sintomi se bevono tè nero. Anche la Biblioteca Nazionale di Medicina degli Stati Uniti raccomanda cautela nel consumo di tè nero per le persone con le seguenti condizioni:
Il dottor Tiutan raccomanda di consultare il proprio medico per sapere come il tè nero potrebbe interagire con alcuni farmaci, tra cui antibiotici e farmaci per la depressione, l'asma e l'epilessia, nonché con alcuni integratori.
Entrambi i tipi di tè possono apportare benefici alla salute, sebbene il tè verde sia leggermente superiore al tè nero in base ai risultati della ricerca. Fattori personali possono aiutarti a decidere se scegliere il tè verde o il tè nero.
Il tè verde va infuso più a lungo in acqua leggermente più fredda per evitare un sapore amaro, quindi potrebbe essere più adatto a chi preferisce un'infusione più accurata. Secondo Smith, il tè nero è più facile da preparare e può sopportare temperature più elevate e tempi di infusione diversi.
Anche le preferenze di gusto determinano quale tè sia più adatto a una determinata persona. Il tè verde ha tipicamente un sapore fresco, erbaceo o vegetale. Secondo Smith, a seconda dell'origine e della lavorazione, il suo sapore può variare dal dolce e nocciolato al salato e leggermente astringente. Il tè nero ha un sapore più ricco e pronunciato, che spazia dal maltato e dolce al fruttato e persino leggermente affumicato.
Smith suggerisce che le persone sensibili alla caffeina potrebbero preferire il tè verde, che in genere ha un contenuto di caffeina inferiore rispetto al tè nero e può fornire una leggera dose di caffeina senza essere eccessivamente stimolante. Aggiunge che chi desidera passare dal caffè al tè potrebbe scoprire che il maggiore contenuto di caffeina del tè nero rende la transizione meno traumatica.
Per chi cerca il relax, Smith afferma che il tè verde contiene L-teanina, un amminoacido che favorisce il rilassamento e agisce in sinergia con la caffeina per migliorare le funzioni cognitive senza causare nervosismo. Anche il tè nero contiene L-teanina, ma in quantità minori.
Indipendentemente dal tipo di tè che scegliete, probabilmente ne trarrete dei benefici per la salute. Tuttavia, tenete presente che i tè possono variare notevolmente non solo in base alla marca, ma anche al contenuto di antiossidanti, alla freschezza e al tempo di infusione, quindi è difficile generalizzare sui benefici del tè, afferma il Dott. Tiutan. Ha osservato che uno studio sulle proprietà antiossidanti del tè nero ha analizzato 51 tipi di tè nero.
"Dipende molto dal tipo di tè nero e dal tipo e dalla disposizione delle foglie, che possono modificare la quantità di questi composti contenuti [nel tè]", ha affermato Tutan. "Quindi entrambi hanno diversi livelli di attività antiossidante. È difficile dire che il tè nero abbia benefici unici rispetto al tè verde perché il rapporto tra i due è molto variabile. Se c'è una differenza, è probabilmente minima."
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Virginia Pelley vive a Tampa, in Florida, ed è un'ex redattrice di riviste femminili. Ha scritto di salute e fitness per Men's Journal, Cosmopolitan Magazine, Chicago Tribune, WashingtonPost.com, Greatist e Beachbody. Ha collaborato anche con MarieClaire.com, TheAtlantic.com, Glamour magazine, Fatherly e VICE. È una grande appassionata di video di fitness su YouTube e ama anche fare surf ed esplorare le sorgenti naturali dello stato in cui vive.
Keri Gans è una dietista registrata, insegnante di yoga certificata, portavoce, oratrice, autrice e autrice di "The Small Change Diet". Il "Keri Report" è il suo podcast e newsletter bimestrale che trasmette il suo approccio pragmatico ma divertente a uno stile di vita sano. Hans è un'esperta di nutrizione molto conosciuta che ha rilasciato migliaia di interviste in tutto il mondo. La sua esperienza è stata presentata su importanti testate giornalistiche come Forbes, Shape, Prevention, Women's Health, The Dr. Oz Show, Good Morning America e FOX Business. Vive a New York con il marito Bart e il loro cane Cooper, amante degli animali, appassionato di Netflix e intenditore di martini.


Data di pubblicazione: 15 gennaio 2024