Il tuo corpo lo usa per produrre serotonina, un messaggero chimico che invia segnali tra le cellule nervose.
Un basso livello di serotonina è stato collegato a depressione, ansia, disturbi del sonno, aumento di peso e altri problemi di salute (1, 2).
La perdita di peso aumenta la produzione di ormoni che causano la fame. Questa costante sensazione di fame può rendere la perdita di peso insostenibile a lungo termine (3, 4, 5).
Il 5-HTP può contrastare questi ormoni che inducono la fame che sopprimono l'appetito e aiutano a perdere peso (6).
In uno studio, 20 pazienti diabetici sono stati assegnati in modo casuale a ricevere 5-HTP o placebo per due settimane. I risultati hanno mostrato che coloro che hanno ricevuto 5-HTP hanno consumato circa 435 calorie in meno al giorno rispetto al gruppo placebo (7).
Inoltre, il 5-HTP sopprime principalmente l'assunzione di carboidrati, che è associata a un migliore controllo glicemico (7).
Numerosi altri studi hanno inoltre dimostrato che il 5-HTP aumenta il senso di sazietà e favorisce la perdita di peso nelle persone in sovrappeso o obese (8, 9, 10, 11).
Inoltre, studi sugli animali hanno dimostrato che il 5-HTP può ridurre l’assunzione eccessiva di cibo a causa di stress o depressione (12, 13).
Il 5-HTP può essere efficace nell’aumentare la sazietà, il che può aiutarti a mangiare meno e a perdere peso.
Sebbene la causa esatta della depressione sia in gran parte sconosciuta, alcuni ricercatori ritengono che uno squilibrio della serotonina possa influenzare l’umore, portando alla depressione (14, 15).
Infatti, diversi piccoli studi hanno dimostrato che il 5-HTP può ridurre i sintomi della depressione. Tuttavia, due di loro non hanno utilizzato il placebo come confronto, il che ha limitato la validità dei loro risultati (16, 17, 18, 19).
Tuttavia, molti studi hanno dimostrato che il 5-HTP ha un potenziale effetto antidepressivo più forte se usato in combinazione con altre sostanze o antidepressivi rispetto a quando usato da solo (17, 21, 22, 23).
Inoltre, molte revisioni hanno concluso che sono necessarie ulteriori ricerche di alta qualità prima che il 5-HTP possa essere raccomandato per il trattamento della depressione (24, 25).
Gli integratori di 5-HTP aumentano i livelli di serotonina nel corpo, che può alleviare i sintomi della depressione, soprattutto se combinati con altri antidepressivi o farmaci. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
L’integrazione di 5-HTP può migliorare i sintomi della fibromialgia, un disturbo caratterizzato da dolore muscolare e osseo e debolezza generale.
Al momento non esiste una causa nota per la fibromialgia, ma bassi livelli di serotonina sono stati collegati a questa condizione (26).
Ciò porta i ricercatori a credere che aumentare i livelli di serotonina con gli integratori di 5-HTP possa portare benefici alle persone con fibromialgia (27).
Infatti, le prime prove suggeriscono che il 5-HTP può migliorare i sintomi della fibromialgia, inclusi dolore muscolare, problemi di sonno, ansia e affaticamento (28, 29, 30).
Tuttavia, non sono state condotte ricerche sufficienti per trarre conclusioni definitive sull’efficacia del 5-HTP nel migliorare i sintomi della fibromialgia.
Il 5-HTP aumenta i livelli di serotonina nel corpo, il che può alleviare alcuni dei sintomi della fibromialgia. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
Si dice che il 5-HTP aiuti a curare l'emicrania, un tipo di mal di testa spesso accompagnato da nausea o disturbi visivi.
Anche se la loro causa esatta è ancora dibattuta, alcuni ricercatori ritengono che siano causati da bassi livelli di serotonina (31, 32).
Uno studio condotto su 124 persone ha confrontato la capacità del 5-HTP e della metilergometrina, un comune farmaco contro l'emicrania, di prevenire l'emicrania (33).
Uno studio ha rilevato che l’assunzione giornaliera di 5-HTP per sei mesi ha prevenuto o ridotto significativamente il numero di attacchi di emicrania nel 71% dei partecipanti (33).
In un altro studio su 48 studenti, il 5-HTP ha ridotto la frequenza del mal di testa del 70% rispetto all'11% nel gruppo placebo (34).
Allo stesso modo, molti altri studi hanno dimostrato che il 5-HTP può essere un trattamento efficace per l’emicrania (30, 35, 36).
La melatonina svolge un ruolo importante nella regolazione del sonno. I suoi livelli iniziano ad aumentare di notte per favorire il sonno e diminuiscono al mattino per aiutarti a svegliarti.
Pertanto, l’integrazione di 5-HTP può favorire il sonno aumentando la produzione di melatonina nel corpo.
Uno studio sull'uomo ha scoperto che la combinazione di 5-HTP e acido gamma-aminobutirrico (GABA) ha ridotto significativamente il tempo necessario per addormentarsi, ha aumentato la durata del sonno e ha migliorato la qualità del sonno (37).
Il GABA è un messaggero chimico che favorisce il rilassamento. Combinandolo con 5-HTP può avere un effetto sinergico (37).
Infatti, diversi studi su animali e insetti hanno dimostrato che il 5-HTP migliora la qualità del sonno ed è ancora migliore se combinato con GABA (38, 39).
Sebbene questi risultati siano promettenti, la mancanza di studi sull’uomo rende difficile raccomandare il 5-HTP per migliorare la qualità del sonno, soprattutto se usato da solo.
Alcune persone possono avvertire nausea, diarrea, vomito e dolore addominale durante l'assunzione di integratori di 5-HTP. Questi effetti collaterali dipendono dalla dose, nel senso che peggiorano con l’aumentare della dose (33).
Per ridurre al minimo questi effetti collaterali, iniziare con una dose di 50-100 mg due volte al giorno e aumentare fino a raggiungere una dose appropriata nell’arco di due settimane (40).
Alcuni farmaci aumentano la produzione di serotonina. La combinazione di questi farmaci con 5-HTP può causare livelli pericolosi di serotonina nel corpo. Questa è chiamata sindrome serotoninergica, una condizione potenzialmente pericolosa per la vita (41).
I farmaci che possono aumentare i livelli di serotonina nel corpo includono alcuni antidepressivi, medicinali per la tosse o antidolorifici da prescrizione.
Poiché il 5-HTP può anche favorire il sonno, assumerlo con sedativi da prescrizione come Klonopin, Ativan o Ambien può causare sonnolenza eccessiva.
A causa di possibili interazioni negative con altri farmaci, consultare il medico o il farmacista prima di assumere integratori 5-HTP.
Quando acquisti integratori, cerca i sigilli NSF o USP che indicano l'alta qualità. Si tratta di aziende terze che garantiscono che gli integratori contengano quanto riportato in etichetta e siano privi di impurità.
Alcune persone potrebbero manifestare effetti collaterali durante l’assunzione di integratori 5-HTP. Consulta il tuo medico prima di prendere 5-HTP per assicurarti che sia sicuro per te.
Questi integratori sono diversi dagli integratori di L-triptofano, che possono anche aumentare i livelli di serotonina (42).
L-triptofano è un amminoacido essenziale presente negli alimenti ricchi di proteine ​​come latticini, pollame, carne, ceci e soia.
D’altro canto, il 5-HTP non si trova negli alimenti e può essere aggiunto alla dieta solo tramite integratori alimentari (43).
Il tuo corpo converte il 5-HTP in serotonina, una sostanza che regola l'appetito, la percezione del dolore e il sonno.
Livelli più elevati di serotonina possono avere molti benefici, come perdita di peso, sollievo dai sintomi della depressione e della fibromialgia, riduzione della frequenza degli attacchi di emicrania e sonno migliore.
Effetti collaterali minori sono stati associati al 5-HTP, ma questi possono essere minimizzati iniziando con dosi più piccole e aumentando gradualmente la dose.
Dato che il 5-HTP può interagire negativamente con alcuni farmaci, consulta il tuo medico per assicurarti che sia sicuro per te.
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