Un integratore chiamato 5-idrossitriptofano (5-HTP) o osetriptan è considerato uno dei trattamenti alternativi per mal di testa ed emicrania. Il corpo converte questa sostanza in serotonina (5-HT), nota anche come serotonina, un neurotrasmettitore che regola l'umore e il dolore.
Bassi livelli di serotonina sono comunemente osservati nelle persone depresse, ma anche chi soffre di emicrania e mal di testa cronico può sperimentare bassi livelli di serotonina durante e tra gli attacchi. Non è chiaro il motivo per cui l’emicrania e la serotonina siano collegate. La teoria più popolare è che una carenza di serotonina renda le persone ipersensibili al dolore.
A causa di questa connessione, diversi metodi per aumentare l’attività della serotonina nel cervello sono comunemente usati per prevenire l’emicrania e trattare gli attacchi acuti.
Il 5-HTP è un amminoacido prodotto dall'organismo dall'amminoacido essenziale L-triptofano e deve essere ottenuto dal cibo. L-triptofano si trova in alimenti come semi, soia, tacchino e formaggio. Gli enzimi convertono naturalmente l'L-triptofano in 5-HTP, che poi converte 5-HTP in 5-HT.
Gli integratori 5-HTP sono costituiti dalla pianta medicinale dell'Africa occidentale Griffonia simplicifolia. Questo integratore è stato utilizzato per trattare la depressione, la fibromialgia, la sindrome da stanchezza cronica e per la perdita di peso, ma non esistono prove conclusive dei suoi benefici.
Quando si considera il 5-HTP o qualsiasi integratore naturale, è importante capire che questi prodotti sono prodotti chimici. Se li prendi perché sono abbastanza potenti da avere un effetto positivo sulla tua salute, tieni presente che possono essere anche abbastanza potenti da avere effetti negativi.
Non è chiaro se gli integratori di 5-HTP siano utili per l’emicrania o altri tipi di mal di testa. Nel complesso, la ricerca è limitata; alcuni studi dimostrano che aiuta, mentre altri non mostrano alcun effetto.
Studi sull’emicrania hanno utilizzato dosi di 5-HTP comprese tra 25 e 200 mg al giorno negli adulti. Al momento non esiste un dosaggio chiaro o raccomandato per questo integratore, ma vale la pena notare che dosi più elevate sono associate a effetti collaterali e interazioni farmacologiche.
Il 5-HTP può interagire con alcuni farmaci, inclusa la carbidopa, che viene utilizzata per trattare la malattia di Parkinson. Può anche interagire con triptani, SSRI e inibitori delle monoaminossidasi (IMAO, un'altra classe di antidepressivi).
Gli integratori di triptofano e 5-HTP possono essere contaminati dall'ingrediente naturale 4,5-triptofanione, una neurotossina nota anche come Picco X. Gli effetti infiammatori del Picco X possono causare dolore muscolare, crampi e febbre. Gli effetti a lungo termine possono includere danni muscolari e nervosi.
Poiché questa sostanza chimica è un sottoprodotto di una reazione chimica e non un'impurità o un contaminante, può essere trovata negli integratori anche se preparati in condizioni igieniche.
È importante discutere l'assunzione di eventuali integratori con il medico o il farmacista per assicurarsi che siano sicuri per te e non interagiscano con gli altri farmaci.
Tieni presente che gli integratori alimentari e a base di erbe non sono stati sottoposti agli stessi rigorosi studi e test dei farmaci da banco e da prescrizione, il che significa che la ricerca a sostegno della loro efficacia e sicurezza è limitata o incompleta.
Integratori e rimedi naturali possono essere interessanti, soprattutto se non hanno effetti collaterali. In effetti, i rimedi naturali si sono rivelati efficaci per molti disturbi. Esistono prove che gli integratori di magnesio possono ridurre la frequenza e la gravità degli attacchi di emicrania. Tuttavia, non è chiaro se il 5-HTP sia benefico per l’emicrania.
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Teri Robert Teri Robert è una scrittrice, educatrice dei pazienti e sostenitrice dei pazienti specializzata in emicranie e mal di testa.